カエデ旅立ち

10月13日。
カエデさん旅立ちました。

朝、スライスりんごを皆のお皿に入れたのですが、いつもなら真っ先に出てくるカエデさんが、姿を見せない。
皆が食べ終わって、巣に帰って行ってもカエデさんは出てこない。呼んでも顔すらのぞかせない。これはおかしいと思い、そっと巣を持ち上げて見たら、カエデさん、無事でした。だけど、なんだか元気がない。巣を開けられたのに、いつもみたいにそわそわしない。りんごを口元に近づけたけど、ぺろりとなめただけ。慌ててスタミノンをなめさせたけど、少しなめて、またいらないして「もう見ないで。」と言わんばかりに、巣材の中にお顔を埋めました。
何が起きたのかはわからないけれど・・・小さな生き物がこうなってしまうと、もう回復は見込めないことを飼い主は知っています。相方になるべく早く帰るよう連絡をしました。
(病院に行くという選択は、飼い主の中ではありませんでした。車の揺れや診察の負担が今のカエデさんには耐えられないと思ったからです)
それから…
「もう見ないで。そっとしておいて。」と言った(そう感じた)カエデさんの意思を尊重して、巣を覗くのはやめ、ただ静かに過ごしました。結局相方が帰宅したのは18時過ぎで、カエデさんの最期には間に合いませんでしたが、カエデさんのお顔を見た相方が「凄く安らかな表情だね」って言ってくれて、飼い主も本当にそうだなって思いました。毛並みも２歳を越しているとは思えない程、ふわふわだし、お顔もまるで眠っているかのよう・・・。
(今まで沢山のハムを見送ってきて、こういう姿は一度も載せたことが無いけれど、本当にいい表情でしたので、可愛がってくださったお友達にお顔だけでも見て頂きたく、この記事の最後に、カエデさんの姿を載せています)
でも、警戒心の強いカエデさんが、飼い主の前でこんな姿を見せるはずは無くて・・・ああ、やっぱり逝ってしまったんだなと、ぼんやり思ったりもしました。それにしてもね、カエデさん！突然過ぎるよ。前日まで給食残さず食べていたし、回し車だって、いつもの勢いで回していたじゃないの！最近、ようやく涼しくなって(急に寒いくらい！)過ごしやすくなってきたというのになあ。 秋の美味しい食べ物もたくさん食べさせてあげたかったよ。こんなことになるなら、前日にひま種もかぼ種も、ハムコーンも、乾燥豆腐も甘いおやつも、沢山沢山あげれば良かったよ。ケチな飼い主だったね、ごめんね。



突然の事で悲しいけれど・・お腹の出来物の手術を受けてから9ヶ月。とうに旅立っていたかもしれないカエデさんが、2歳1ヶ月まで生きることができたのは、かかりつけの先生のおかげです。ありがとうございました。